Bonne nouvelle – Aux États-Unis, la justice de l’Ohio a abandonné toutes les charges qui pesaient encore contre cet ancien condamné à mort, reconnaissant l’absence de preuves suffisantes pour le juger à nouveau.
27 ans. C’est le temps qu’Elwood Jones aura passé dans le couloir de la mort. Aujourd’hui âgé de 57 ans, il avait été condamné en 1996 puis libéré sous caution en 2023. Il était alors dans l’attente d’un nouveau procès avant que son affaire soit finalement classée sans suite, le 12 décembre 2025, par la procureure Connie Pillich du comté d’Hamilton dans l’Ohio.
Dossier fragile
Elwood Jones avait été accusé du meurtre de Rhoda Nathan, une cliente d’un hôtel situé en banlieue de Cincinnati et dans lequel Jones travaillait. Il a toujours clamé son innocence. Lors du récent réexamen de son dossier, il est apparu que des preuves potentiellement disculpatoires n’avaient pas été communiquées à la défense lors du procès initial et que les éléments matériels manquaient pour étayer l’accusation. Les autorités ont reconnu qu’aucune preuve directe ne permettait de soutenir la culpabilité de Jones et qu’un nouveau procès équitable n’était plus possible, conduisant à l’abandon définitif des charges.
Sentence inacceptable
Elwood Jones est le douzième condamné à mort innocenté dans l’État de l’Ohio. Son cas illustre, une fois encore, que les erreurs judiciaires existent et que la peine de mort, parce qu’elle est irrévocable, expose à un risque inacceptable et qu’elle doit être abolie. Durant sa détention, Jones correspondait avec deux groupes de l’ACAT-France, situés à Royan et à Bayonne.
