Après un succès retentissant en Belgique, c’est au tour des écrans des cinémas français d’accueillir le dernier film du cinéaste primé Thierry Michel. Si son pénultième film, L'homme qui répare les femmes (2016) s’est focalisé davantage sur les victimes des atrocités qui sévissent au Congo depuis 1993, le réalisateur cette fois-ci tourne l’éclairage en direction des auteurs de ces crimes odieux.
Les responsables de ces exactions sont innombrables : des mouvements rebelles, mais aussi des armées, celles du Congo et des pays limitrophes. Tous semblent pris dans un vertige de tueries, pour le pouvoir, pour l'argent, pour s'accaparer les richesses du Congo en toute impunité, dans l'indifférence générale. Parcourant le Congo caméra au poing depuis trente ans, Thierry Michel a été témoin des combats, des souffrances mais aussi des espoirs du peuple congolais. Ce documentaire fait œuvre de mémoire en cartographiant la scène d’une histoire tragique racontée par des images qui peuvent être parfois choquantes.
L’histoire commence suite au conflit rwandais, quand les génocidaires se réfugient au Congo, et se mêlent aux populations civiles déplacées de l’autre côté de la frontière. La tragédie congolaise s’enclenche avec une succession de massacres qui peu à peu s’étendent à tout le pays. En dix ans, l’ensemble des parties aux conflits – groupes rebelles congolais et étrangers, forces armées nationales congolaises, ougandaises, burundaises, angolaises, rwandaises, tchadiennes et zimbabwéennes se rendront coupables de 617 graves et massives violations des droits humains. La plupart de ces exactions, qualifiées de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre, ont été documentées dans le « Rapport Mapping » des Nations unies, publié le 1er octobre 2010. Cependant, jusqu’à ce jour, en République démocratique du Congo comme au sein de la communauté internationale, aucune véritable procédure de justice n’a été mise en place afin que les responsables répondent de leurs actes. Par conséquent, les violences continuent à être commises par diverses factions de façon intermittente dans le pays, même après la publication du rapport Mapping.
C'est la raison pour laquelle le film s’efforce de mettre en lumière l’inaction de la communauté internationale face à cette catastrophe. Lors de son Discours de remise du Prix Nobel à Oslo en 2018, Dr Denis Mukwege a déploré : « Le peuple congolais est humilié, maltraité et massacré depuis plus de deux décennies au vu et au su de la communauté internationale. Aujourd’hui, plus personne ne peut dire : je ne le savais pas. »
C'est pour briser ce silence cacophonique que Thierry Michel, avec ce documentaire, lève le voile de manière inédite sur plus de deux décennies d'exactions commises en RDC afin de contribuer à mettre fin au règne de l’impunité.
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