APPEL URGENT. 19 FEVRIER 2026
Le 3 mars 2026, l’État de Floride prévoit d’exécuter Billy Leon Kearse, âgé de 53 ans, pour un crime tragique qu’il a commis à l’âge de 18 ans. L’ACAT-France, ONG chrétienne et œcuménique de défense des droits humains, engagée pour l’abolition universelle de la peine de mort, lance un appel urgent pour stopper son exécution.
Rappel des faits : Condamné à mort pour le meurtre de Danny Parrish
Billy Leon Kearse, né le 26 octobre 1972, est un citoyen américain âgé de 53 ans. Il a été condamné à mort pour le meurtre du sergent de police Danny Parrish, un événement tragique survenu le 18 janvier 1991 à Fort Pierce, en Floride. Les faits se sont déroulés lors d’un contrôle routier. À l’époque, Kearse, alors âgé de 18 ans, conduisait à contre-sens sur une rue à sens unique, lorsque le sergent de police Danny Parrish l’a arrêté. Le sergent Parrish a demandé à Billy de s’identifier. Billy ne pouvait pas produire de permis valide, a d’abord donné de faux noms. Ce qui aurait pu rester un simple contrôle de routine a rapidement dégénéré. Selon les dossiers judiciaires, une lutte physique et un échange de mots ont eu lieu lorsque le sergent Parrish a tenté de menotter Billy, le frappant à l’œil. Dans cette lutte, Billy a saisi l’arme de service du sergent Parrish et a tiré 13 balles. Il est ensuite décédé de ses blessures. Billy Kearse a été reconnu coupable de meurtre au premier degré et condamné à mort le 8 novembre 1991. Des expertises ont suggéré qu’il pourrait souffrir de déficits intellectuels, de possibles dommages cérébraux et de troubles émotionnels significatifs. Son exécution est prévue en Floride le 3 mars 2026.
Les arguments en faveur d’une réévaluation de sa condamnation
- Erreurs procédurales : Des erreurs dans le processus judiciaire, notamment la présence d’un juré biaisé, remettent en question l’équité de son procès. Un juré ayant des liens avec le corps policier a pu influencer l’issue, ce qui soulève des doutes sur la justesse de la décision rendue.
- Troubles cognitifs et psychologiques : Des expertises ont révélé des déficits intellectuels et des dommages cérébraux possibles, ainsi qu’un handicap émotionnel sévère, choses qui n’ont pas suffisamment été pris en compte lors du procès et qui suggèrent qu’il était dans un état mental vulnérable, rendant sa responsabilité pénale contestable.
- Normes constitutionnelles évolutives : Ces derniers mois, des organisations de défense des droits humains ont appelé le gouverneur Ron DeSantis à suspendre l’exécution et à commuer la sentence de Billy. Ces groupes soutiennent que de nouvelles évaluations ont montré que Billy pourrait avoir des déficiences intellectuelles qui, selon les normes constitutionnelles en évolution, devraient rendre son exécution inacceptable. Cela souligne l’importance de réévaluer sa condamnation à mort à la lumière des capacités cognitives de l’accusé.
- Antécédents traumatiques : Sa petite enfance a été marquée par la négligence, la maltraitance émotionnelle et des troubles de développement, des éléments atténuants reconnus par des experts. Ces expériences traumatiques ont pu affecter son développement psychologique et sa capacité à faire face aux situations stressantes, comme celle de l’arrestation.
- Rédemption : Plus de trente ans plus tard, Billy n’est plus le même homme. En prison, il est devenu un artiste autodidacte, créant des peintures complexes avec des matériaux limités et les envoyant à des amis et à la famille. Il a construit des relations fondées sur l’honnêteté et la foi. Il parle ouvertement de remords. Il a vieilli dans une cellule de la taille d’une salle de bains, réfléchissant aux préjudices qui se sont produits et à la vie qu’il aurait souhaité comprendre plus tôt.
- Jeunesse : Kearse avait seulement 18 ans au moment du crime, ce qui devrait être pris en compte pour apprécier sa responsabilité et la sévérité de la peine.
Contexte
Un triste record sur la peine de mort en Floride
La Floride a établi un record en 2025 concernant le nombre de condamnés à mort exécutés. L’application de la peine de mort reste stricte dans cet État américain, une hausse ordonnée par le gouverneur républicain du « Sunshine State », Ron DeSantis, alors que les exécutions sur décision de justice ont sensiblement diminué aux États-Unis depuis les années 2000. Cet État américain enregistre ainsi un triste record en matière d’exécutions en une seule année : jamais le nombre d’exécutions n’avait été aussi élevé en Floride depuis la fin du moratoire et le rétablissement de la peine capitale aux États-Unis en 1976.
Sous la gouvernance de Ron DeSantis, la Floride maintient une politique d’exécutions agressive. En 2026, Kearse est l’un des trois condamnés à mort programmés pour exécution dans l’État, les deux autres étant Ronald Palmer Heath et Melvin Trotter, poursuivant ainsi une série sans précédent d’exécutions. Cette recrudescence en Floride intervient alors que le président Donald Trump a exhorté les procureurs à requérir la peine de mort et que certaines assemblées législatives locales, contrôlées par le Parti républicain, ont fait pression pour élargir la définition des crimes passibles de la peine capitale ainsi que les méthodes utilisées pour les exécutions. Parmi ces méthodes, on trouve les exécutions à l’azote en Alabama, une méthode controversée mise en œuvre depuis janvier 2024, ainsi que le peloton d’exécution en Caroline du Sud en 2025, une première aux États-Unis depuis 2010.
Le programme de correspondance avec un condamné à mort de l’ACAT- France
L’ACAT-France est profondément engagée contre la peine de mort, milite et agit pour son abolition universelle. Depuis plus de 30 ans, l’ACAT-France propose de briser l’isolement et la souffrance psychique des condamnés à mort, grâce à son programme de correspondance. Cette initiative vise à rompre l’isolement extrême imposé par le couloir de la mort, permettant aux prisonniers de maintenir une connexion humaine et à lutter contre le processus de déshumanisation. Pour les condamnés, ces correspondances répondent au besoin de se projeter hors d’eux-mêmes et de résister à la torture des couloirs de la mort. L’échange revêt parfois une dimension spirituelle, et peut permettre une réelle communion entre le correspondant et le condamné, malgré les milliers de kilomètres qui les séparent. Pour les prisonniers, la relation directe et l’amitié des correspondants sont essentielles pour rester « debout ».
Appel à l’action
L’ACAT-France et son réseau militant se mobilisent pour empêcher l’exécution imminente de Billy Kearse. Le droit à la vie est inhérent à la personne humaine, et aucune autorité ne devrait s’arroger le pouvoir de vie ou de mort. Nous exhortons le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, à suspendre l’exécution de Billy Kearse afin qu’il puisse bénéficier d’un examen complet de sa situation, tenant compte de sa jeunesse, de son histoire traumatique et de ses troubles psychologiques. Nous appelons également à une réflexion sur la peine de mort appliquée aux jeunes adultes vulnérables et aux personnes en situation de handicap cognitif et émotionnel.
En tant que chrétiens, nous croyons que chaque vie a une valeur intrinsèque, car elle est créée à l’image de Dieu. La peine de mort va à l’encontre de ce principe fondamental, parce qu’elle nie la possibilité de rédemption et de pardon. En condamnant Billy à mort, l’État de Floride rejette l’opportunité de lui offrir une seconde chance, de lui permettre de se repentir et de se réconcilier avec Dieu et la société.
POUR VOUS MOBILISER, VOUS POUVEZ :
- ENVOYER LA LETTRE OU LE MAIL PRÉ-RÉDIGÉS AU GOUVERNEUR DE FLORIDE
- CONTACTER LE BUREAU DU GOUVERNEUR DE FLORIDE AU : +1-850-488-7146
L’humanité doit prévaloir. Restons unis pour un monde sans peine de mort !
